Irena Gut, 19 ans, est promue femme de ménage au domicile d'un officier nazi très respecté en Pologne lorsqu'elle découvre que le ghetto juif est sur le point d'être liquidé. Déterminée à aider douze ouvriers juifs, elle décide de les héberger dans l'endroit le plus sûr auquel elle puisse penser : le sous-sol de la maison du major allemand. Au cours des huit mois suivants, Irena utilise son esprit, son humour et son immense courage pour cacher ses amis le plus longtemps possible.