Cecilia, une novice américaine, arrive en Italie où elle doit prononcer ses vœux dans un couvent. Elle y est accueillie à bras ouverts par la révérende mère et commence rapidement son intégration. Les tâches sont nombreuses pour les plus jeunes de la congrégation, qui doivent prendre soin de leurs aînées, souvent très malades. Elles sont guidées, entre autres, par le père Tedeschi, un homme affable qui a bifurqué vers la prêtrise après une formation scientifique. Ce dernier considère Cecilia, rescapée des eaux glacées d’un lac lorsqu’elle était encore adolescente, comme une véritable miraculée. Cet accident a en effet changé la vie de la jeune femme, qui, depuis, a souhaité vouer son existence à Dieu. Un événement singulier viendra bientôt ébranler cette certitude.